Johnny Nicholas : Το ελληνικό αίμα του Rhythm n blues

Για ορισμένους τα blues δεν αποτελούν νοσταλγία, αλλά καθημερινή εμπειρία. Ένας από αυτούς είναι και ο Johnny Nicholas (με ελληνικές ρίζες στο αίμα του) που παίζει καταπληκτικά  κιθάρα, φυσαρμόνικα, μαντολίνο και  πλήκτρα.  Από το 1980 διατηρεί στο Τέξας των Ηνωμένων Πολιτειών το εστιατόριο «Hill Top Café»  όπου  παράλληλα με την νοστιμότατη  ελληνική κουζίνα του ,  προσφέρει στους θαμώνες του  και ένα διασκεδαστικό χαρμάνι  ήχων από  τον χώρο της country , του  blues, και του  gospel . Τον χειμώνα του 1997 επισκέφτηκε την πατρίδα για μια σειρά συναυλιών , και σε μια από αυτές είχα την ευκαιρία να τον συναντήσω και να συζητήσουμε . Ήταν μεγάλη η χαρά του που επιτέλους θα έπαιζε τα  αγαπημένα του blues  στην Ελλάδα , μάλιστα  πρώτη φορά εγκατέλειπε το «Hill Top Café»  για συναυλίες έκτος  Αμερικής . Μέχρι τότε επισκεπτόταν μόνο για διακοπές  την ιδιαίτερη πατρίδα του  Μυτιλήνη . Ο καλλιτέχνης που επηρέασε τον Johnny Nicholas και τον έκανε να αγαπήσει τα blues, ήταν μια μεγάλη  φυσιογνωμία αυτής της μουσικής , ο «πρόδρομος» των μπλουζ του Μισσισσιππή  ο …..King of the Delta Blues ο Ρόμπερτ Τζόνσον !!!! Μου έκανε εντύπωση που στο παίξιμο του  χρησιμοποιούσε συχνά  το μαντολίνο , ένα όργανο που δεν έχουμε συνηθίσει να το ακούμε  σε blues συνθέσεις.  

{ Με τον Johnny Nicholas αυτόν τον ταπεινό και φωτισμένο καλλιτέχνη που υπηρετεί με συνέπεια και πάθος τα μπλουζ , συναντηθήκαμε την άνοιξη του 1997 μετά το τέλος της συναυλίας του στο café «Άνω Κάτω» της Ξάνθης . Μιλήσαμε για τις ελληνικές του ρίζες στο νησί της Μυτιλήνης , για το εστιατόριο που διατηρεί στο Τέξας και για τους καλλιτέχνες που τον επηρέασαν στη μουσική του πορεία. Ανταλλάξαμε τηλέφωνα για περαιτέρω επικοινωνία η οποία κράτησε μέχρι τις αρχές του 2000 }

 

Πέθανε απρόσμενα ο κιθαρίστας και Εθνομουσικολόγος Bob Brozman

Ο  Bob  Brozman πέθανε  στο  σπίτι του στο Ben Lomond  των Ηνωμένων Πολιτειών  εντελώς απρόσμενα στα 59 του χρόνια  , ενώ παραμένουν αδιευκρίνιστα τα αίτια του θανάτου του . Ήταν Πρωταπριλιά του 1995 όταν τον είχαμε  προσκαλέσει  στο «Παλιό Ωδείο» της Καβάλας  να μας παίξει τα blues του . Ήταν ένας ευγενικός, ήρεμος  και καλοσυνάτος  άνθρωπος  ,  ειλικρινά   κρεμόμουν από τα χείλη του όταν τον άκουγα να μιλάει   για τα blues , με είχε εντυπωσιάσει με το εύρος των γνώσεων  του , αφού  γνώριζε την ιστορία του ρύθμ εν μπλούζ  από την γέννηση του  στις φυτείες του βαμβακιού  στον Μισισιπή  μέχρι σήμερα . Μιλούσε αρκετά καλά τα ελληνικά  ενώ  συνεργάστηκε  και  με Έλληνες καλλιτέχνες   όπως τον  Γιώργο Πιλάλα και τους  Blues Wire . Ας είναι ελαφρύ το χώμα που θα τον σκεπάσει …..

                                  ΠΟΙΟΣ  ΗΤΑΝ 

Ο Bob Brozman είχε χτίσει μια διεθνή καριέρα ως κιθαρίστας και εθνομουσικολόγος και έγινε περισσότερο γνωστός για την ενσωμάτωση διαφόρων μουσικών ιδιωμάτων από όλο τον κόσμο στη blues μουσική ενώ θεωρούνταν επίσης και βιρτουόζος της steel κιθάρας. Μερικές από τις συνεργασίες του ήταν ο Ινδός κιθαρίστας  Debashish Bhattacharya ο Αμερικανός μαντολινίστας David Grisman ενώ είχε και στο ενεργητικό του πολλές συνεργασίες με τοπικά σχήματα από την Παπούα Νέα Γουινέα. Με έντονο ενδιαφέρον για την παραδοσιακή μουσική της Χαβάης, κυκλοφόρησε το Blue Hula Stomp, πρώτο του σόλο άλμπουμ το 1981 ενώ περίπου 30 ακόμη ακολούθησαν τα επόμενα χρόνια.